De Ieren zijn trots op hun literaire helden

Standbeeld van Joyce in het centrum van Dublin

James Joyce (1882 -1941) is een van de grootste Ierse schrijvers. Hij werd er geboren maar verliet Dublin toen hij nog jong was. Hij woonde ondermeer in Italië en in Parijs. Ondanks zijn vertrek uit Dublin (toen hij begin 20 was) en ondanks zijn verzet tegen de kleinburgerlijkheid van Dublin, spelen al zijn boeken en korte verhalen zich daar af. Bekende boeken van Joyce zijn Ulysses, Dubliners en Finnegan’s Wake. De locaties in Dublin uit zijn grootste en meest bekende werk Ulysses kan je stuk voor stuk bezoeken. Het boek wordt overigens elk jaar op 16 juni uitgebreid gevierd met Bloomsday. Er zijn in Dublin een paar standbeelden van Joyce te vinden en er is een James Joyce museum.

Joyce’ werk wordt algemeen ervaren als lastig, met name door de modernistische stijl in Ulysses en Finnegan’s Wake. Maar laat je niet teveel afschrikken. Zijn vroegere werk is prachtig en toegankelijk. Zijn korte verhaal ‘The Dead’ is een juweel dat je eigenlijk niet mag missen als je van literatuur houdt. Mij heeft dat verhaal zodanig geraakt dat het me altijd zal bijblijven. Het is te vinden in ‘Dubliners’.

Joyce Museum Dublin

In het Joyce museum zijn eigendommen van Joyce tentoongesteld zoals zijn wandelstok, een vestje van zijn vader dat is gemaakt door zijn grootmoeder, zijn gitaar, portemonnee en stropdas.

Oscar Wilde, Merrion Square

Het huis van Oscar Wilde (1854 - 1900) aan Merrion Square Dublin is te bezoeken. Tegenover de woning vind je een standbeeld in kleur van de schrijver. Wilde’s beroemdste roman is The Picture of Dorian Gray. Hij schreef ook toneelstukken en gedichten. Hij is beroemd om zijn humor en scherpe citaten. In Dublin vindt een levendige handel plaats van onderzetters, t-shirts en posters met Wilde citaten er op gedrukt. Een ervan is: ‘I have nothing to declare except my genius’. Of hij dat ook echt heeft gezegd wordt wel betwijfeld.

De stukken van Wilde worden nog steeds opgevoerd in Dublin

An Ideal Husband (1895) is een satirisch toneelstuk over moraal, politiek en geheimen in de Londense elite. Het stuk is verfilmd in 1999.

Yeats tentoontstelling in The National Library in Dublin

William Butler Yeats (1865 - 1939) was een van de belangrijkste dichters van de 20e eeuw. Zijn werk combineert symboliek, mystiek en Ierse mythologie, vaak met reflecties op liefde, politiek en ouder worden. Hij won in 1923 de Nobelprijs voor Literatuur.